Este dia 05 de dezembro é o Dia da Pastoral da Criança e também o Dia Internacional do Voluntariado. A Pastoral da Criança é uma das maiores redes de solidariedade no Mundo, atuando por meio do voluntariado.
A Pastoral da Criança foi iniciada em 1983, no Paraná, pela médica pediátrica e sanitarista Dra Zilda Arns, sendo uma entidade social vinculada à Conferência Nacional dos Bispos do Brasil – CNBB.
A Pastoral nasceu preocupada em contribuir para reduzir a mortalidade infantil. Por isso, as tarefas desenvolvidas tem como objetivo atender às crianças carentes desde o momento da gestação até os seis anos de idade, sendo acompanhadas pelas visitas mensais realizadas pelas líderes voluntárias da Pastoral.
As famílias também são assistidas em suas necessidades, na melhoria de suas condições, na compreensão de seus direitos e obrigações, na erradicação da violência dentro do lar.
As famílias são orientadas nas ações básicas de saúde, educação, nutrição e cidadania. E não tem distinção de raça, credo religioso, cor, profissão, sexo ou político.
As líderes da Pastoral, todas voluntárias e a maioria mulheres, normalmente integram a comunidade na qual atuam, o que lhes permite conhecer melhor a realidade familiar do ambiente que residem e melhor orientar as famílias. São capacitadas e tem o Guia do Líder da Pastoral da Criança, como um roteiro para sua missão e atuação.
A Pastoral cresceu e hoje, após 36 anos, está presente em 20 países diferentes, na África, Ásia, América Latina e Caribe. No Brasil, em média 260 mil voluntários se empenham em acompanhar pelo menos 1,8 milhões de crianças de 0 a 6 anos de idade; cerca de 100 mil gestantes acompanhadas, em 4.066 cidades do Brasil. Já reconhecido pelos estudos do Ministério da Saúde, a Pastoral contribuiu para reduzir a mortalidade infantil e a fome no Brasil.
No Amazonas, segundo o IBGE, tem aproximadamente 400 mil crianças de 0 a 6 anos de idade, e cerca de 290 mil vivem com menos de 01 salário mínimo, ou seja, 72% são crianças pobres. A Pastoral da Criança atende 12.500 crianças nesta faixa, um pouco mais de 4% do total de crianças pobres. São 2.500 líderes voluntários que atuam em todos os municípios do Estado.
Em Manaus, são atendidas cerca de 2.700 crianças.
A Dra Zilda Arns morreu no terremoto ocorrido no Haiti, quando estava sendo implantada a Pastoral neste país. A Irmã Vera Lúcia Altoé a substituiu e atualmente a Coordenadora Nacional da Pastoral é a Irmã Veneranda Alencar. No Amazonas, a atual coordenadora é a Maria Inês Monteiro de Freitas e na Arquidiocese de Manaus é a Lucia Cleide da Silva Soares.
Além das visitas domiciliares, os líderes da Pastoral reúnem todo mês as mães acompanhadas e filhos na Celebração da Vida, dia que é feita a pesagem das crianças e também são debatidos temas que contribuem para a paz nas famílias. É distribuído o folheto com os 10 Mandamentos para a Paz na Família.
A Pastoral acredita que a paz começa em casa, quando se ama ao próximo, quando se ama a si mesmo, quando se brinca com as crianças, quando se conversa e dá carinho e apoio aos filhos, quando se participa da comunidade, quando se busca o lado positivo, quando se partilha sentimentos e tem sinceridade, quando se respeita as diferenças, quando se dá bons exemplos e quando se pede desculpa pelos erros.
A Pastoral da Criança merece todos os aplausos da sociedade. Parabéns a todos e todas as líderes voluntários que lutam para melhorar e salvar a vida de tantas crianças.
José Ricardo Wendling é formado em Economia e em Direito. Pós-graduado em Gerência Financeira Empresarial e em Metodologia de Ensino Superior. Atuou como consultor econômico e professor universitário. Foi vereador de Manaus (2005 a 2010), deputado estadual (2011 a 2018) e deputado federal (2019 a 2022). Atualmente está concluindo mestrado em Estado, Governo e Políticas Públicas, pela escola Latina-Americana de Ciências Sociais.
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