Do ATUAL, com informações da Agência Brasil
MANAUS – Helicóptero do Exército da Guiana com militares de alta patente desapareceu próximo da fronteira com a Venezuela nesta quarta-feira (6).
A aeronave partiu do Campo Base Ayanganna, na capital Georgetown, às 09h23, do horário local, com destino ao vilarejo de Arau, a 45 quilômetros da fronteira, quando sumiu. Três tripulantes e quatro passageiros estavam a bordo.
O desaparecimento ocorre em meio ao aumento da tensão entre os dois países, que disputam uma área de 160 mil quilômetros quadrados (km2) localizada a oeste do Rio Essequibo, que hoje responde por cerca de 75% dos 215 mil km2 do território da Guiana.
No domingo (3), eleitores venezuelanos aprovaram, em referendo, a transformação do território em um estado da Venezuela.
Leia mais: Venezuelanos aprovam anexação de território da Guiana rico em petróleo
A área, rica em minérios e pedras preciosas, está sob controle da Guiana desde que o país se tornou independente, em 1966. Antes disso, era dominada pelo Reino Unido, desde meados do século XIX.
Os britânicos apoiavam seu direito ao território com base no fato de que, em 1648, os espanhóis cederam toda a área a leste do Orinoco aos holandeses. Parte dessa terra foi posteriormente passada pela Holanda ao Reino Unido.
A Venezuela, por sua vez, afirma que o território pertence a ela, já que era parte do Império Espanhol, havia a presença de religiosos espanhóis na área e, segundo ela, os holandeses nunca ocuparam a região à oeste do rio Essequibo. A reivindicação existe mesmo antes de o país se tornar independente, ou seja, quando ainda era parte da Grã-Colômbia.
A região é conhecida na Venezuela como Guiana Essequiba, ou simplesmente, Essequibo, e aparece atualmente nos mapas oficiais do país como “Zona en Reclamación”, ou seja, um território que está sendo reivindicado.
Sob administração guianesa, Essequibo inclui áreas de seis províncias, das quais duas estão integralmente inseridas ali e três têm a maior parte de suas superfícies localizadas na região reivindicada pela Venezuela.
Além disso, Essequibo inclui uma porção importante da costa guianesa, onde há poucos anos foram descobertas enormes reservas de petróleo e que a Guiana já está explorando, em parceria com companhias como a norte-americana ExxonMobil e a chinesa CNOOC.
