Por Iolanda Ventura, da Redação
MANAUS – Economia e terapia são os principais motivos para as pessoas aderirem ao cultivo de hortas domésticas. É o que afirmam adeptos da prática. Com o aumento nos preços de verduras, legumes e até ervas medicinais, alguns optam pelo plantio em casa como forma de manter a alimentação mais saudável sem comprometer o orçamento.
É o caso do advogado Tales Benarrós de Mesquita, de 49 anos. Ele conta que foi na pandemia de Covid-19 que despertou para a possibilidade de dar um proveito diferente ao quintal, quando precisou ficar mais tempo em casa.
“Eu vi o quintal de casa, que tem um pé de acerola e um pé de goiaba araçá. E aí me veio a vontade de semear lá, apareceu um pé de jerimum que deu um jerimum muito grande e bonito. E aquilo me estimulou mais”, relatou. “O pé de acerola e de goiaba araçá já têm muitos anos lá em casa. E durante muito tempo eu não colhia, eles estragavam. Com a pandemia eu passei realmente a dedicar um tempo para colher”, contou.
Mas as idas ao supermercado também foram determinantes. “Com toda essa situação que a gente vive hoje de inflação, eu fui comprar um chazinho desses de sachê que a gente compra em supermercado, está custando quase R$ 5. Aí me veio da ideia: ‘por que eu não planto capim-santo, cidreira, hortelã?’. Além de serem naturais, estão no seu quintal, vão sair mais baratos”, disse.
Tales começou a cultivar banana e abacaxi. “Por exemplo, além de não ser tão saudável, se eu for comprar uma Pepsi Cola, Soda Limonada, Guaraná Antártica, custam em média R$ 6. Eu consigo com uma aceroleira gratuitamente [uma bebida], a mesma coisa com a goiaba araçá”, explicou.
“Por ter um quintal com 40 metros quadrados para plantar, que é pequeno, mas estou otimizando, eu acredito que eu deva economizar ali, de início, com uma plantação pequena, próximo de R$ 50. Já é muito. Se você for somar por ano dá R$ 600 anuais. E isso hoje. Porque as perspectivas em relação à inflação ainda são de que ela aumente”, disse.
O advogado já consome parte do que plantou. “A bananeira eu ainda não colhi, o primeiro pé eu plantei no final de novembro. Vai fazer seis meses, mas ela já está grandinha, já deu um filhote. O abacaxi a mesma coisa. O capim-santo eu já consigo colher. E o boldinho eu já posso usar”.
Tales não descarta a renda extra. “O principal objetivo é esse: a alimentação que você produz. E o excedente, você pode ter uma renda extra”. Ele planeja aumentar a horta. “Eu ainda tenho como meta plantar alface, couve, cheiro-verde e cebolinha”.
Em consulta a supermercados locais, o preço médio do quilo da banana prata é de R$ 5,19; do abacaxi, R$ 3,99; tomate, R$ 14,99; cará roxo, R$ 14,79; alface, R$ 3,89; couve, R$ 2,19; e cheiro-verde, R$ 1,99.
A gestora ambiental Rita Taniguchi mora há dez minutos de um shopping e mostra que é possível ter uma horta diversificada no ambiente urbano. Ela conta que sempre gostou de mexer com a terra e plantas de um modo geral e há muito tempo faz experimentos com vasos e no chão.
“Nesses anos já testamos tomates, pimenta de cheiro, feijão de corda, chicória, cebolinha, inhame, batata doce, abóbora, manjericão, hortelã, capim-santo, cúrcuma, mangarataia, entre outros”, disse.
Mangarataia e batata-doce cultivados em casa (Fotos: Arquivo Pessoal) Manjeiricão e hortelã (Fotos: Arquivo Pessoal)
Rita acredita que o poder público deveria incentivar a prática, incluindo a atividade em um IPTU (Imposto Predial e Territorial Urbano) verde, por exemplo.
“Acredito que toda família que tenha um pedacinho de terra deveria ser incentivada a plantar. O cultivo de hortas em casa, nas escolas e em espaços públicos poderiam ajudar famílias em situação alimentar vulnerável a ter acesso a comida com qualidade. No mais, além do alimento em si, o cultivo é muito prazeroso, servindo até como terapia”, pontuou.
Além disso, segundo a gestora ambiental, ter um quintal cultivado contribui com alimentos para a fauna urbana, além de melhorar o microclima da região.
Rita também colhe frutas, como acerola, banana e ingá. Ela explica que não usa produtos químicos. “Usamos restos de vegetais como cascas de frutas, verduras e legumes, de ovos, borra de café. Depositamos no quintal junto com a matéria orgânica em decomposição e colocamos nas raízes das plantas”, afirmou.
Plantas Não Convencionais
Ricas em nutrientes, a chamadas Panc (Plantas Alimentícias Não Convencionais) podem ter espaço nas hortas em casa. A empreendedora social e ativista alimentar Renata Peixe-Boi, 38 anos, cultiva plantas não-convencionais em casa desde 2009.
“O que me motivou foi a experiência familiar, minha mãe que sempre cultivou em casa. E o ativismo ambiental, que neste ano passou a ser mais focado na alimentação”.
Urucum [frutos vermelhos] e ora-pro-nóbis [na parte inferior] (Foto: Arquivo Pessoal) Laranja-kinkan, cará-do-ar [branco] e sara-tudo (Fotos: Arquivo Pessoal)
Renata conta que sempre tem algo para comer no jardim, desde os alimentos mais conhecidos aos menos comuns. “Aqui tem uma diversidade muito grande de espécies. Frutíferas tem coco, jabuticaba, carambola, acerola, laranja-kinkan, rambutão dando. Que vai dar tem araçá-boi, cupuaçu, araticum, laranja-de-cerca e outras coisas que nem sei”.
Ela descreve como uma espécie de pequena floresta. “Vamos em breve cortar três pupunheiras que estão atrapalhando. Delas tiraremos palmito. De batata tem cará-do-ar dando, tem ariá, araruta e batata-doce também. Ora-pro-nóbis, cariru, erva-de-jabuti, espinafre-indiano, espinafre-amazônico. Muita coisa, mas nada convencional. Tem flores comestíveis também, árvore de canela, plantas medicinais”.
Renata doa parte do que é plantado. “O vizinho, por exemplo, sempre pega limões. As amigas da minha mãe hoje se beneficiam mais”, contou.
O técnico agrícola e engenheiro agrônomo Simão Silva, 46 anos, também valoriza plantas não tradicionais. “Nas casas que morei sempre tive plantas comestíveis. Mas não trabalho com o conceito convencional de horta doméstica e sim de quintal agroflorestal com enfoque nas Panc”, disse.
“Se tivesse que comprar o que consumo do quintal talvez daria uns R$ 300 por mês”, estimou.
Simão afirma que para uso como hortaliças cultiva chaia, ora-pro-nóbis, taioba, moringa, capeba, erva de jaboti, folhas de cajá, folhas de tamarindo, pepino do mato, folhas da videira, jambu, vinagreira, erva-santa, açafrão, cariru, entre outras. Entre as frutíferas, a principal é a bananeira, que o engenheiro usa para a produção de biomassa.
Simão Silva valoriza plantas não tradicionais (Fotos: Arquivo Pessoal) Simão Silva cultiva uma variedade de plantas (Fotos: Arquivo Pessoal)
Benefícios
Além do alimento e economia, Thelma Pontes, agrônoma e doutoranda em Ecologia Tropical no Centro de Investigações Tropicais da Universidade Veracruzana no México, acrescenta que há os benefícios para a saúde.
“Primeiramente para a saúde da família, saber como foi produzido o alimento que se está consumindo, com quais práticas e saber que é um alimento rico, nutritivo e saudável e que vai beneficiar sua saúde como um todo”, pontuou.
Há ainda os benefícios para a saúde mental e emocional. “Cultivar desperta lembranças afetivas de infância. Para quem viveu perto da terra, desperta sentimentos de amor, de reciprocidade com o planeta, de gratidão pelo alimento semeado, cuidado e colhido”.
Como começar?
Thelma Pontes orienta aqueles que pretendem começar uma horta em casa. Ela afirma que o primeiro passo é observar a luz do sol, pois algumas hortaliças necessitam de uma maior incidência para o desenvolvimento.
“A luz da manhã costuma ser a melhor para as plantas, mas algumas podem ser mais exigentes. Então também observe onde entra a luz da tarde”, explicou.
O segundo passo é a escolha das hortaliças. “Se sua casa tem bastante sol – entre 4h e 7h por dia, dependendo da espécie – você pode escolher as hortaliças como: coentro, salsa, manjericão, pimenta, tomate-cereja. Pesquise por hortaliças de verão ou de pleno sol”, aconselhou.
“Se no lugar disponível para a horta entrar mais a luz da manhã, escolha hortaliças de meia sombra: acelga, agrião, almeirão, alface, couve, rúcula, chicória, hortelã, espinafre. Pesquise por hortaliças de meia sombra”, explicou.
De acordo com Thelma, caso não entre luz direta, é possível escolher entre as hortaliças de sombra: rúcula, chicória, rabanete, alface, agrião, acelga, beterraba, espinafre, ervilha, sendo necessário pesquisar por hortaliças de sombra.
“As hortas também podem ser enriquecidas com espécies aromáticas, como o manjericão, orégano, tomilho e espécies medicinais como a hortelã, a sálvia e várias outras”, sugeriu.
Quantos aos recipientes, a pesquisadora afirma que podem ser desde garrafas pet e caixas de leite até os vasos de cerâmica, barro ou plástico vendidos em lojas especializadas. “Eu prefiro recipientes de barro por deixar a terra e as raízes mais frescas. Aproveite para convidar as crianças para pintar e decorar os vasos e recipientes”.
Para a terra, o ideal é que seja uma mistura entre composto vegetal, terra e areia numa proporção de 3:2:1 (3 partes de composto para 2 partes de terra e uma parte de areia). “Mas se não for possível, escolha uma terra escura com bastante matéria orgânica e que tenha composto vegetal na mistura”, disse Thelma.
“Lembre-se de furar o fundo dos recipientes e de colocar pedras para facilitar a drenagem da água. Uma dica é aproveitar as esponjas sintéticas velhas de banho e de cozinha, podem ser picadas e colocadas no fundo do vaso”, sugeriu.
Thelma esclarece que o ideal é que seja um lugar bem ventilado e para saber se necessita molhar ou não, pode-se fazer o teste do dedo, colocando-o na terra e sentindo se está molhada ou não. “Lembre-se que a água deve ser na medida, nem muita encharcando o vaso, nem pouca, deixando a terra seca”.
O lixo orgânico pode ser usado para fazer o próprio composto para a adubação. “Hoje no mercado existem vendas de composteiras domésticas com minhocas e sem minhocas e você também pode construir uma com três baldes grandes de manteiga ou de tinta de parede, que podem estar na área de serviço ou na própria cozinha”, disse.
Caso seja necessário controlar insetos, fungos ou bactérias, a pesquisadora sugere consultar uma agroecóloga e usar controles alternativos como os extratos de plantas medicinais, biofertilizantes e outros preparados próprios para o controle da população que estiver em desequilíbrio.
Neiliane Paz, 34 anos, é agricultora orgânica e faz parte do movimento agroecológico Rede Maniva de Agroecologia. Mora na área rural de Iranduba (a 20 quilômetros de Manaus) e vem de uma família de agricultores.
Neiliane afirma que precisa ter um pouco de conhecimento de agricultura para começar um plantio e é importante não utilizar produtos químicos ou agrotóxicos. “Usar sementes de qualidade faz muita diferença também”, pontuou.
Ela sugere algumas espécies. “É bom que comece com coentro, cebolinha, couve. Já as frutas o melhor é que sejam as regionais como banana, mamão, limão, biribá. Por experiência própria, o melhor é dar preferência a produtos da nossa região amazônica, já que tem muito valor nutricional, como espinafre da Amazônia, cariru, chicória e outras”, recomendou.
Thelma Pontes reforça que todas as hortaliças não convencionais podem ser cultivadas em hortas domésticas. “Imagina que lindo ter um pé de cará roxo trepado na sua varanda? Ou um pé de taioba ou de inhame em vaso?”, afirmou.
A agrônoma destaca que os jardins e plantas de casa, podem ser jardins e plantas comestíveis, aromáticas e medicinais. “Imagina um pé de maracujá com suas flores perfumadas na varanda? Um pé de chuchu ou de feijão trepados na grade? Uma mini laranjeira ou mexerica em flor na sala?”.