Por Teófilo Benarrós de Mesquita, do ATUAL
MANAUS – Maior competição de futebol de base do país, com 128 participantes, a Copa São Paulo de Futebol 2024 chega à terceira fase com algumas surpresas: clubes como Coimbra (MG), Ibrachina (SP), Aster Itaquá (SP) e Sfera (SP) estão entre os classificados. Equipes tradicionais, como Internacional (RS), Botafogo (RJ), Fluminense (RJ), Vasco da Gama (RJ) e Atlético (MG) ficaram pelo caminho, eliminados na segunda fase.
A Copinha tem sete fases e, após a fase de grupos, disputada entre os dias 2 e 11 janeiro, as partidas são eliminatórias. Se mantém na competição apenas os vencedores dos confrontos. A decisão ocorre tradicionalmente no dia 25 de janeiro, quando se comemora o aniversário da cidade de São Paulo.
Os jogos da segunda fase foram disputados na sexta-feira (12) e sábado (13). No primeiro dia, o Internacional, segundo maior campeão do torneio, com 5 conquistas, foi eliminado pelo Fortaleza, goleado por 4 a 0. Também com cinco títulos, o Fluminense perdeu para o Ituano por 3 a 2 e foi desclassificado. O Botafogo, que venceu os três jogos na primeira fase, foi outro grande que deu adeus à competição derrotado pelo Novorizontino por 2 a 0.
Ainda na sexta-feira (12), o Coimbra empatou com o Figueirense (SC) em 1 a 1 e conquistou a vaga para a terceira fase na disputa por pênaltis, coma vantagem por 3 a 2.
É a primeira participação do clube mineiro na competição. O Coimbra foi fundado em 1986, em Nova Lima. Peregrinou por cidades mineiras, como Uberlândia, até se estabelecer, em 2017, em Contagem.
É clube formador de jogador, reconhecido pela CBF (Confederação Brasileira de Futebol) e atualmente tem parceria de jogadores da base com o Benfica, de Portugal. O nome Coimbra foi escolhido para homenagear o então jogador Zico, batizado Artur Antunes Coimbra.
Outros 16 jogos da segunda fase foram disputados no sábado (13). O Ibrachina goleou o Macapá (AP), único clube do Norte classificado, por 4 a 0. O Aster Itaquá, de Itaquaquecetuba, fundado ano passado, venceu o Oeste por 1 a 0, gol de Gallo, aos 44 minutos do segundo tempo, e alcançou a terceira fase em sua primeira participação na Copinha.
O Sfera, de Salto (SP), também estreante em Copinhas, venceu o Atlético (MG) por 1 a 0 e foi outra surpresa a avançar à terceira fase. O Vasco da Gama foi eliminado com goleada, ao perder para o Vitória (BA) por 4 a 1.
