Da Redação
MANAUS – O holandês Max Verstappen, da Red Bull, conquistou o título mundial da Fórmula 1, em um final de temporada emocionante, de tirar o fôlego e sem tirar o pé do acelerador. Nem o melhor roteiro hollywoodiano descreveria desfecho melhor.
Quando tudo parecia encaminhado para o oitavo título de Lewis Hamilton, faltando cinco voltas para o término do GP de Abu Dhabi, o canadense Nicholas Latifi bateu após ser tocado por Nike Schumacher e forçou a entrada do safety car, veículo de segurança acionado pela direção da prova quando há necessidade das equipes de apoio realizarem serviços na pista.
O britânico perdeu os 11 segundos de vantagem que lhe dava o título de forma tranquila. O trabalho de limpeza foi rápido e a corrida foi retomada, na última volta. Verstappen foi incisivo. Já na espera da relargada, ele encostou o carro no do adversário, aguardando apenas a autorização para voltar a acelerar.
Não demorou e ele ultrapassou Hamilton, que tinha contra si pneus desgastados. Ainda assim o hepta campeão tentou dar o troco, com os pilotos por pouco não se tocando, roda a roda. Não deu. Verstappen abriu pouca vantagem e cruzou a linha em primeiro lugar, conquistando seu primeiro título.
Das 58 voltas do GP de Abu Dhabi, foi necessário ele liderar apenas uma, a última, a da bandeirada quadriculada. Levou ainda o ponto extra de melhor volta da prova. E fechou a temporada com 395,5 pontos, 8 à frente de Hamilton.
Aos 24 anos, Max Verstappen é o 34º piloto a conquistar o título em 71 anos de existência da categoria. E leva o título pela primeira vez para Holanda.
