Por Iolanda Ventura, da Redação
MANAUS – Viagem de três dias de barco é feita em 1h30 em jato. De Manaus a São Gabriel da Cachoeira são 850 quilômetros em linha reta. O trajeto, considerado de dimensões continentais dentro de um único estado, é a nova rota da Azul Linhas Aéreas no Amazonas, que esteve suspensa por oito anos.
Na manhã desta terça-feira (3), a rota foi retomada com o voo inaugural partindo do Aeroporto Eduardo Gomes na capital amazonense. São Gabriel é uma região predominantemente indígena. São 23 povos indígenas pertencentes a cinco famílias linguísticas: Tukano Oriental, Aruak, Yanomami, Japurá-Uaupés (Maku) e Tupi (Nheengatu falado pelos povos Baré, Werekena e parte dos Baniwa do baixo rio Içana).
Com uma velocidade que ultrapassa os 890 quilômetros por hora a 11,3 mil metros de altura, o avião pode transportar 118 passageiros. “Poucos lugares no mundo têm a chance de ter um voo de mais de 850 quilômetros, de mais de 1h30, sem sair do estado”, diz Marcelo Bento, diretor de Relações Institucionais e Alianças da Azul Linhas Aéreas.
Marcelo Bento afirma que os voos para São Gabriel foram suspensos após uma racionalização na frota. “A gente deixou de ter um tipo de aeronave que na época o aeroporto comportava, que era um avião de 45 assentos. Então, na época a gente não tinha mais como servir”.
De acordo com Marcelo Bento, a Azul fez mudanças na frota e o aeroporto do município teve melhorias para suportar operações com aviões a jato. “É um avião com muito mais capacidade de passageiros, a gente consegue abastecer ele em Manaus para ir e voltar, pode levar carga. Antes não conseguíamos, ou era carga ou era passageiro. Então, isso faz com que essa operação tenha se tornado muito mais viável, tanto do ponto de vista econômico para nós, como de conforto para o passageiro”, afirma.
Bento diz que embora seja isolado, São Gabriel tem um tráfego importante de pessoas e mercadorias. O município fica na fronteira com a Colômbia e a Venezuela. “A gente tem a visão de que o município é muito isolado, mas há um tráfego importante de pessoas e mercadorias. Tem o destacamento do Exército que precisava dessa ligação mais eficiente com o resto do Brasil”.
O presidente da Amazonastur, Sérgio Litaiff Filho, afirma que a localização geográfica no extremo norte do estado faz de São Gabriel um dos municípios mais distantes da capital.
“É uma das maiores distâncias dentro de um estado, a nível de Brasil, em que uma aeronave voa 850 quilômetros dentro do mesmo estado. Pode ser que Tabatinga seja um pouquinho mais distante, mas também são dois extremos. São Gabriel é um extremo no Alto Rio Negro, onde fica na região fronteiriça, assim também como Tabatinga”.
Questionado sobre o quanto em recursos a interligação entre as cidades pode trazer para o turismo no estado, Sérgio Litaiff afirma que ainda não tem essa estimativa em função da pandemia de Covid-19. Mas espera retorno para o município e demais cidades no entorno.
O governador Wilson Lima, que compareceu à solenidade de inauguração do voo em Manaus, afirma que mesmo em épocas de cheia chegar em São Gabriel de barco é difícil. “Mesmo no período das cheias, há dificuldades para que as grandes embarcações cheguem ao município. Tem que fazer o que chamam de baldeação. Sair de uma embarcação maior para passar para uma menor por conta das pedras que existem ali naquela região”.
Marlon Gomes Cabral, de 31 anos, esteve no voo. Em uma viagem a trabalho, o consultor de vendas conta que a nova conexão é vantajosa. “Se fosse por barco para atender aquela cidade demorava muito. Agora é uma questão de horas. Vai ser bastante produtivo. Eu vou lá e volto na mesma pisada praticamente”, relata.
Betty June da Silva, de 45 anos, trabalha em uma agência de viagens. A passageira relata que conheceu São Gabriel da Cachoeira em 1992 e desde então recomenda o destino para outras pessoas. “A cidade é maravilhosa, linda e merece ser visitada por todas as pessoas. Não só de Manaus, mas do mundo inteiro. E muitos não têm a oportunidade pela passagem ser muito cara e ser muito difícil de chegar até lá. De barco, tem meses que é difícil demais por causa da seca no município”.
Os voos de Manaus para São Gabriel da Cachoeira serão realizados às terças, quintas-feiras e sábados. A passagem custa R$ 380. “Evidentemente, esperamos poder aumentar a frequência desse voo”, disse Marcelo Bento.
