Do Estadão Conteúdo
SÃO PAULO — Cruzeiro e Fluminense se despediram desta primeira fase do Campeonato Brasileiro com empate por 1 a 1, neste domingo, no Mineirão, pela 18ª rodada. O visitante saiu na frente com um gol de John Kennedy, aos 42 minutos, enquanto o time mineiro empatou com Matheus Pereira, cobrando falta, na etapa final.
Embora tenha mantido sua ascensão na temporada, chegando aos oito jogos invicto, o Cruzeiro termina em posição aquém do esperado na tabela, com 24 pontos, em 11º lugar.
O resultado foi importante para o clube carioca, que se manteve em terceiro lugar na classificação geral, com 31 pontos, atrás somente dos maiores favoritos ao título: o Flamengo (34) e Palmeiras (41).
Com o apoio de sua torcida, o Cruzeiro tratou de mostrar ao Fluminense de que iria tomar as iniciativas de jogo. Até deixou boa impressão, com maior posse de bola e aproximação perto da grande área adversária. No entanto, um domínio sem contundência
Além disso, o time mineiro deixava espaços para os contra-ataques dos cariocas. Num destes, já aos 42 minutos, saiu o gol. O lance começou numa ligação direta não interceptada pelos defensores. John Kennedy disparou em direção à área, driblou dos adversários e bateu forte na saída do goleiro Otávio Este foi o nono gol dele no Brasileirão.
Na volta para o segundo tempo, o Cruzeiro entrou com Matheus Henrique no lugar de Lucas Romero. Mas logo em seguida, o técnico Artur Jorge colocou três atacantes em campo: Bruno Rodrigues, Sinesterra e Kaíque Kenji. Lamentou apenas não contar com o artilheiro Kaio Jorge, vetado pela manhã por acusar dores na região pubiana. No Fluminense saiu Guilherme Arana, machucado, para a entrada de Renê. Uma troca apenas para manutenção do seu esquema defensivo.
O Cruzeiro manteve a determinação em atacar, embora tivesse muitas dificuldades para suplantar a marcação adversária. O empate saiu numa cobrança de falta, na frente da área, aos 29 minutos. Matheus Pereira tentou encobrir a barreira, mas a bola desviou na cabeça de Jemmes e atrapalhou a defesa de Fábio. O goleiro ainda saltou e tocou na bola, mas não impediu o gol.
O Cruzeiro ainda foi melhor, teve maior volume de jogo, porém, pouco ameaçou o experiente goleiro Fábio. O Fluminense, que se defendeu bastante, terminou satisfeito pelo empate.
Os dois times vão ter todo período da Copa do Mundo para preparação. Não só para o retorno ao Brasileirão, como na Copa Libertadores, em agosto. Os jogos das oitavas, ida e volta, foram definidos através de sorteio da Conmebol. O Cruzeiro não vai ter vida fácil porque terá como adversário o Flamengo, enquanto o Fluminense vai pegar o Independiente Rivadavia-ARG, uma das surpresas na fase de grupos.
No dia 22 de julho, os dois times voltam a campo pelo Brasileirão. O Cruzeiro vai até Porto Alegre (RS) enfrentar o Internacional, enquanto o Fluminense vai receber no Rio o Red Bull Bragantino.
